Кругосветные плавания Джеймса Кука

Джеймс Кук (1728—1779) — английский мореплаватель. Член Королевского общества. Руководил тремя кругосветными путешествиями, открыл множество островов в Тихом океане, первым прошел вдоль западного берега Северной Америки, первым проник в воды Антарктики; внес большой вклад в изучение Австралии.

Австралийский материк был открыт последним, если не считать полярных исследований. О существовании некой Южной земли подозревали еще древние ученые. По их мнению, этот материк опоясывал весь Южный полюс земного шара и материкам Северного полушария соответствовал равный по массе массив суши в Южном полушарии. Многие мореплаватели, путешественники и ученые исследовали Австралию. Самыми знаменитыми, конечно, считаются Тасман и Кук.

Гипотезу равновесия материковых площадей Кук отверг в ходе двух своих кругосветных плаваний. Он доказал, что между экватором и Южным полярным кругом простирается единый океан, в котором нигде не плавает мифический Южный материк. Кроме того, он первым открыл восточное побережье Австралии, первым положил на карту острова Новой Зеландии.

В 1769 г. из Лондона вышла экспедиционная барка «Индевор» с целью наблюдения за прохождением Венеры через Солнце. Ее руководителем назначили капитана Кука, который вместе с астрономом Ч. Грином должен был заниматься изысканиями на островах Таити. В январе 1769 г. они обогнули мыс Горн и достигли берегов Таити. Высадив на острове астрономов, Кук занялся исследованием архипелага и попутно открыл острова Товарищества. Отправившись на поиски Новой Земли, виденной Тасманом в 1642 г., в октябре подошел к восточным берегам Новой Зеландии. Более трех месяцев плавал Кук вдоль ее берегов и убедился, что это два крупных острова, разделенных проливом (позже получившим его имя). Неприязнь местных жителей не позволила ему проникнуть в глубь материка.

Далее он направился к берегам Австралии. В 1770 г. приблизился к неизвестному восточному берегу Австралийского материка (называвшегося в то время Новой Голландией). К августу этого же года Кук достиг его северной оконечности. Всему восточному побережью материка он дал название Новый Южный Уэльс, а Австралию объявил собственностью Англии. Кук первым исследовал и нанес на карту около 4 тыс. км ее восточного побережья и почти весь (2300 км) открытый им Большой Барьерный риф.

Через пролив Торреса Кук прошел к острову Ява и, обогнув мыс Доброй Надежды, 13 июля 1771 г. вернулся домой, потеряв из-за тропической лихорадки 31 человека. Благодаря разработанной им диете никто из команды не болел цингой. Первое кругосветное плавание Кука длилось немногим более трех лет, после которого ему присвоили звание капитана I ранга.

В 1786 г. в Англии было решено колонизировать открытую Куком землю и для начала ссылать туда преступников.

Во время его третьего путешествия на кораблях «Резольюшен» и «Дискавери» была открыта группа Гавайских, или Сандвичевых, островов. Все время отношения между англичанами и местными жителями были дружелюбными. Но во время последнего посещения одну из шлюпок туземцы задержали. На второй день Кук отправился на берег, чтобы попытаться получить ее обратно. Аборигены, неправильно расценив его действия, забили тревогу.

Нечаянным выстрелом один из моряков убил вождя племени, после чего туземцы атаковали англичан и в бою погибли четверо моряков, в том числе и сам Кук. Его останки были съедены, только впоследствии ученые смогли обнаружить его кости.

В честь отважного мореплавателя названы: самая высокая гора в Новой Зеландии, залив Тихого океана у южных берегов Аляски, пролив между Северными и Южными островами Новой Зеландии, соединяющий Тасманово море с Тихим океаном, и острова в Полинезии (владение Новой Зеландии).

перейти к началу страницы