Полинезийские катамараны

В те времена, когда викинги находились на вершине своего величия, мореплавание развивалось и на противоположном конце земного шара. Обитающие там полинезийцы, не имеющие никакого понятия о столь хорошо знакомых скандинавам металлических инструментах или гвоздях, добились истинных чудес в покорении морских просторов.

Чтобы добраться до того или иного острова, отважный народ выходил не в открытое море, а в океан. Незаменимой движущей силой водной стихии служили муссоны и регулярно гонимые пассатами течения, которые словно реки пересекали весь Тихий океан. Ученые установили, что полинезийские мореплаватели достигли американского континента раньше, чем викинги и Колумб. До наших дней сохранились колоссы острова Пасхи — многотонные базальтовые монументы, возведенные древним племенем.

Прародителем полинезийского судна был челн-однодеревка, выдолбленный с помощью каменного топора из ствола дерева. Для повышения мореходных качеств данного средства передвижения по воде мастера ставили два таких челна рядом и соединяли их поперечными жердями так же, как при вязке плотов.

На этих поперечинах полинезийцы сооружали настил, на котором затем делали палубную надстройку типа хижины и ставили мачту. В отличие от кораблей норманнов, которые прекрасно лавировали против ветра, суда древнего племени обладали меньшей маневренностью.

Очевидно, по этой причине судостроители Полинезии создали еще один тип средства передвижения по воде. Он тоже представлял собой катамаран, однако в конструкцию внесли существенное изменение: параллельно основному челну на расстоянии нескольких метров был закреплен не второй челн, а плавучий древесный ствол — противовес, который не позволял судну опрокинуться.

Носовую и кормовую часть мастера делали совершенно одинаковыми. Благодаря этому при хождении под парусом мореплаватели могли с одинаковым успехом двигаться вперед как носом, так и кормой. Однако было необходимо, чтобы противовес всегда находился с наветренной стороны.

Помимо паруса, судно передвигалось за счет похожих на ланцеты весел. Историки установили, что оно отлично ходило круто к ветру, развивая при этом хорошую скорость.

Полинезийские мореплаватели ориентировались в океане не только по звездам, но и по волновой зыби, которая служила им своеобразным компасом. Необходимо отметить, что направление движения волн в Тихом океане отличается особенным постоянством.

В качестве средства определения курса в океане древнему племени также служила прутиковая морская карта, на которую наносились и маршруты, и острова, и течения (острова мореплаватели изображали раковинами улиток, маршруты — жилками пальмовых листьев).

Что касается продовольствия, крайне необходимого в длительных путешествиях, то полинезийцы умели заготавливать впрок рыбу, плоды папандуса, бананы и т. д. Главным продуктом питания в продолжительных плаваниях служил кокосовый орех.

Полинезийский образ жизни был настолько связан с Тихим океаном, что даже сами себя они называли «идущие вдаль под парусами».

перейти к началу страницы