КУКУШКИ

За лето кукушка откладывает примерно десять яиц, размещая их поодиночке в гнездах мелких певчих птиц. Вначале она сносит 4—6 яиц с интервалом в 2—3 дня, затем 10—15 дней отдыхает и, набравшись сил, сносит вторую партию. Яйца и птенцы обыкновенной кукушки найдены в гнездах певчих птиц 114 видов. Среди них: белые трясогузки, обыкновенные горихвостки, за-рянки, дроздовидные, болотные и тростниковые камышовки, лесные коньки, обыкновенный и сибирский жуланы, садовые и серые славки.

Глухая кукушка известна как специализированный гнездовой паразит разнообразных пеночек: теньковок, весничек, таловок, на которых обыкновенная кукушка покушается редко. А вот малая кукушка интересна своей предельно узкой специализацией в отношении выбора «воспитателя»: все яйца и птенцы этой кукушки, обитающей у нас только на юге Приморья, были найдены в свитых из травы шаровидных гнездах короткокрылой камышовки.

Кукушонок накануне вылета из гнезда весит примерно 90 г — вдвое больше, чем весь выводок воспитывающей подкидыша птицы, в котором обычно пять-шесть птенцов. Прожорливому кукушонку корма нужно столько, что у приемных родителей не остается ни времени, ни сил для того, чтобы снабжать едой собственное потомство. Поэтому будущее кукушонка в первую очередь зависит от того, насколько быстро он способен разделаться с потомством приютивших его птиц и тем самым полностью переключить на себя их родительскую заботу.

Едва обсохнув, голый и слепой подкидыш-убийца берется за дело и, работая без устали с перерывами по 5—10 минут, за нескольких часов выбрасывает из гнезда все яйца и всех птенцов приемных родителей. При этом он использует следующий прием: придвигает к краю гнезда очередную жертву, приподнимает ее спиной и резким толчком выбрасывает наружу.

Обыкновенная кукушка

Яйцо малой кукушки в гнезде камышовки

Малая кукушка (молодая)

Пеногка кормит птенца глухой кукушки

Яйцо глупой кукушки в гнезде пеночки

Обыкновенная кукушка (молодая)

Обыкновенная кукушка

Птенец кукушки выталкивает яйцо

Самки малой кукушки откладывают яйца на землю, а затем с помощью клюва переносят их в гнезда камышовок. Равномерно окрашенные и имеющие эллипсоидную форму яйца кукушек заметно отличаются от покрытых пятнами яиц камышовок, имеющих типичную яйцевидную форму.
Своим названием глухая кукушка обязана относительно более глухому и монотонному звучанию своего голоса по сравнению с известным кукованием обыкновенной кукушки. Внешне эти кукушки почти неотличимы. На громадном пространстве Сибири их ареалы совпадают.
Инкубация яйца глухой кукушки продолжается 12 дней. Вылупившийся кукушонок за первые двое суток выбрасывает яйца, а также птенцов приютивших подкидыша птиц и без всяких помех набирается сил в гнезде в течение 17-19 дней.
Дата первого кукования обыкновенной кукушки служит важным фенологическим показателем. В средней полосе России, в зависимости от хода весны, это 15 апреля - 6 мая, а в среднем, по данным многолетних наблюдений, -28 апреля.
Самки обыкновенной кукушки предпочитают подкладывать яйца в незавершенные кладки птиц-воспитателей до начала относительно непрерывного насиживания. Подкладка яйца обычно происходит во второй половине дня и занимает всего несколько секунд.
Подкладывая свое яйцо, самка обыкновенной кукушки обычно изымает одно или несколько яиц, отложенных хозяйкой гнезда. Количество изымаемых кукушкой яиц тем больше, чем больше кладка хозяев. Украденные яйца кукушка попросту съедает.
Яйца обыкновенной кукушки и по размерам, и по окраске очень похожи на яйца птиц-воспитателей. Однако последние нередко очень болезненно реагируют на появление подкидыша и выбрасывают чужое яйцо вон или вовсе оставляют гнездо.

перейти к началу страницы