ВВЕДЕНИЕ

Умение делать нечто лучше других — во многом залог благополучия, известная гарантия успеха в борьбе за существование. К пернатым это тоже имеет отношение. Любая птица при удаче может изловить пролетающую мимо бабочку, но только ласточки, стрижи и козодои сумели стать «асами» в деле преследования летающих насекомых. Подобно им многие не только в совершенстве овладели тем или иным способом добывания пищи, но и значительно превзошли по этой части конкурентов.

Истинный профессионализм в мире пернатых ценится высоко, а фантазия естественного отбора поистине безгранична. В результате мир пернатых обогатился самыми разными специалистами. Дятлам, например, пришлось по душе ремесло плотника. В подмастерьях у них ходят птицы, извлекающие насекомых из трещин древесной коры. А вот вершин квалификации по «плотницкой части» достигли те, кто способен выуживать личинок муравьев и жуков-усачей из самой толщи древесины. Чрезвычайно пестрая публика собралась в отряде ракшеобразных. Здесь есть специалисты самого «разного профиля»: щурки не мыслят достойного обеда без двух-трех десятков ос и пчел, зимородки стали завзятыми рыболовами, сизоворонки высматривают кузнечиков и кобылок на земле, а широкороты гоняются за жуками высоко в кронах деревьев.

перейти к началу страницы