ВВЕДЕНИЕ

Кроны деревьев, сливаясь в могучий зеленый океан, дают приют многим живым существам. Тысячи разновидностей насекомых, их личинки, сотни видов подстерегающих их пауков — много разнообразной живности благоденствует в тенистом полумраке среди неисчерпаемого изобилия листвы — своего главного корма. О том, чтобы снижать численность прожорливых полчищ листоядных гусениц, жуков, тлей и других шестиногих, заботятся мелкие насекомоядные птицы — истинные хозяева океана древесных крон. Именно эта профессия — добывание насекомых в кронах среди густого переплетения ветвей и листьев — больше всего привлекла внимание пернатых.

Изобилие корма и разнообразие условий его добывания породили невиданный всплеск формообразования среди птиц. Им понадобилось подогнать собственные размеры к преобладающим небольшим размерам насекомых и гусениц. После этого птицы с легкостью овладели акробатическими трюками, научились карабкаться по отвесным стволам, совершать молниеносные броски за пролетающими мимо насекомыми.

перейти к началу страницы