Большая детская энциклопедия

Содержание раздела

Энциклопедия для школьников

Сфинкс

Сфинкс (Sjigx) - в греческой мифологии демон-душитель в образе полуженщины, полульва; олицетворение неизбежной судьбы и нечеловеческой муки.

Название С. - греческого происхождения (от гл. sjiggw- душить), но представление заимствовано вероятно у египтян или ассирийцев) у которых С. - одна из обычных мифических фигур.

По Гезиоду (Феогония, 326 и сл.), С. была дочерью Химеры и Орера, по другим- Тифона и Ехидны.

Особенно распространено было фиванское сказание, разработанное греческими трагиками, которые воплотили в С. идею борьбы человека с судьбой.

Близ Фив показывали пещеру в горе Фикион или Сфинпон, где, по преданию, жило это чудовище.

По фиванскому преданию, С. был послан Герой, или Аресом, или Дионисом, для опустошения страны, в наказание за убиение Кадмом Аресова дракона (или за преступления Лаия).

Приютившись в пещеpе названной горы, С. подстерегал проходящих и задавал загадку: "Кто ходит утром на четырех ногах, в полдень на двух и вечером на трех?" (разгадка - человек, в три поры его жизни: в детстве, возмужалом возрасте и старости).

При этом сфинкс обязывался, в случае разрешения загадки, умертвить себя; не разрешавших же загадки он пожирал (или сбрасывал со скалы). Чтобы избавиться от этой беды, Креонт, правивший страной со времени гибели Лаия, предложил руку своей сестры Иокасты и с нею царскую власть тому, кто разрешить загадку.

Загадка была разрешена Эдипом, который сделался царем и женился на Иокасте, своей матери, а С. бросился со скалы.

Изображения С. в искусстве были различны: обыкновенно он имелбюст женщины и заднюю часть туловища какого-либо животного (льва, змеи, собаки и пр.), или переднюю часть туловища льва и заднюю часть тела человека, с когтями коршуна и крыльями орла.

В новейшей поэзии С. сделался символом загадочного, а также воплощением идеи о смежности страдания с наслаждением.

перейти к началу страницы