Большая детская энциклопедия

Содержание раздела

Энциклопедия для школьников

Питекантроп

Питекантроп (Pithecantropus erectus) - замечательная человекоподобная ископаемая форма, найденная в 1891 - 92 гг. на о-ве Яве, в плейстоценовых (конца третичной эпохи, плиоцена, или начала постплиоцена) отложениях долины р.

Бенгаван, близ сел. Триниль, и описанная доктором Дюбуа (Dubois) в 1894 г.

Здесь, на глубине 1 метра, в 1891 г. был найден 3-й коренной зуб, похожий на человеческий, а в расстоянии одного метра от него, на том же уровне верхняя часть черепа - как предположили сначала - большой обезьяны; в 1892 г., метрах в 15 от этого места, выше по реке, но приблизительно на том же уровне была найдена бедренная кость, весьма похожая на человеческую, с патологическим на ней экзостозом (наростом); впоследствии найден был еще один коренной зуб.

Последующие раскопки; давшие остатки многих животных, отчасти еще теперь живущих на Яве, отчасти уже вымерших, не дали, однако, других костей, которые можно бы было приурочить к той же форме, от которой сохранились выше указанный череп, бедренная кость и зубы, принадлежавшие, по мнению Дюбуа, одной и той же особи.

Другие, впрочем, сомневаются и считают недоказанною принадлежность этих остатков одной особи или даже одному виду.

Как бы то ни было, остатки эти представляются весьма замечательными и возбудили большой интерес среди ученых.

Бедренная кость указывает на существо человеческого роста и сложения, несомненно приспособленное к вертикальному хождению (отсюда и эпитет erectus, данный этой форме Дюбуа); зубы - не противоречат этому, хотя схожи и с зубами больших обезьян: череп отличается небольшою вместимостыо (около 1000 куб. см.), недостаточной для нормального человека, но слишком большой для обезьяны (максимум 600 куб. см.); на черепе нет следов костяных гребней, обыкновенных у антропоморфных обезьян, но он поражает сильным развитием своих надбровных дуг, низким покатым взад лбом и сжатием последнего за глазницами.

Вообще, признаки этого черепа настолько своеобразны, что вызвали оживленные споры между учеными.

Одни, как Вирхов, Краузе, Ранке, Вальдейер - высказались в пользу его "обезьянности", принадлежности к вымершему виду гиббонов, отличавшемуся большим ростом, большею человекообразностыо и большей величиной мозга, чем современные гиббоны; другие, как Турнер, Куннингам, Мартин, Мануврье, Дюбуа склонны скорее видеть в нем череп человека, только наименее развитого, стоявшего много ниже известного неандертальского.

Мануврье замечает, однако, что спор в данном случай не имеет особого значения.

Можно сказать, что это и обезьяна, но только более человекоподобная, чем все известные, бывшая способною к вертикальному хождению и имевшая мозг на 2/5 больше, чем наиболее крупный гориллы и орангутанги, но можно полагать с одинаковым правом, что это был и человек, только стоявший ниже по своей организации, чем все известные до сих пор нормальные люди (не идиоты микроцефалы).

Во всяком случае, из всех известных ископаемых форм.

П. наиболее подходит к человеку и заслуживает поэтому большего внимания.

Литература о П. значительна. Труд Dubois ("Pithecanthropus erectus, eine menschenahnIiche Uebergangsform aus Java", 1894) был издан в Батавии; затем Дюбуа привез замечательные остатки в Европу и демонстрировал их на заседаниях разных ученых обществ и съездов, где они вызвали ряд мнений, а затем и подробных этюдов со стороны Мануврье.

перейти к началу страницы