Физика
Великие физики
Энрико Ферми
(29.9.1901 – 28.11.1954)
Итальянский физик Энрико Ферми (1901-1954) родился в Риме, в семье служащего и рано проявил склонность к точным наукам.
В 1922 г. он окончил университет в г. Пиза, а затем отправился на стажировку в Германию и Нидерланды.
После возвращения на родину в 1925 г. Ферми, работая во Флорентийском университете, занялся исследованиями в области квантовой физики, а в 1926 г. занял должность профессора кафедры теоретической физики университета в Риме. Здесь он занялся исследованием искусственной радиоактивности.
Энрико Ферми решил повторить опыты супругов Ирен и Фредерика Жолио-Кюри по бомбардировке образцов разных веществ, заменив альфа-частицы, выступающие в роли "снарядов", нейтронами. В то время физики не считали нейтроны пригодными для расщепления атомов.
Признавая, что работа с нейтронами трудна из-за низкой активности источников, излучающих эти частицы, Ферми догадывался, что этот недостаток компенсируется эффективным действием нейтронов на атомы, способные к ядерным превращениям.
Эксперимент, проведенный Ферми вместе с учениками в 1934 г., был несложен. Источник нейтронов - стеклянная трубка с порошком бериллия и газообразным радоном - помещали внутрь цилиндрических образцов из исследуемых веществ. После облучения образцы быстро переносили к счетчику Гейгера и регистрировали излучение. Таким образом Ферми подверг бомбардировке фтор, алюминий, кремний, фосфор, хлор, железо, кобальт, серебро, иод и др. - всего 63 элемента, и для 37 из них обнаружил явление искусственной радиоактивности.
Продолжая теоретические и экспериментальные работы, Ферми сделал еще один важный вывод. В том же 1934 г. он обнаружил, что если облучаемый элемент окружен парафином, водой или другим водородсодержащим веществом, сквозь которые должны пролететь бомбардирующие образец нейтроны, то эффект искусственной радиоактивности усиливается. Причина этого - в том, что водород замедляет нейтроны значительно сильнее, чем атомы любых других веществ.
Это открытие имело исключительно важное значение для будущего ядерной энергетики. В 1934 г. Энрико Ферми также сформулировал теорию бета-распада, которая до сих пор активно используется физиками для объяснения явлений микромира.
В 1938 г. Ферми был удостоен Нобелевской премии по физике - "за открытие искусственной радиоактивности, вызванной медленными нейтронами". В том же году Ферми эмигрировал в США и стал профессором Колумбийского университета и руководителем исследований в области исследования ядерной энергии, участвовал в создании проекта атомной бомбы.
Под руководством Энрико Ферми в декабре 1942 г. в США был запущен первый в мире ядерный реактор.
А в 1946 г. Ферми стал профессором Чикагского университета и в последние годы жизни занимался физикой высоких энергий. Однако трудно отыскать такую области физики, которой бы не занимался Ферми в течение своей жизни.
Недаром один из его учеников - российский физик Бруно Понтекорво (1913-1993) - писал: "Великий итальянский физик Энрико Ферми занимает особое место среди современных ученых: в наше время, когда узкая специализация в научных исследованиях стала типичной, трудно указать столь же универсального физика, каким был Ферми".
2i.SU ©® 2015